Карамелька устало вздохнула. Кажется, она готова была высказать гному много весьма ласковых слов, однако не успела как следует пройтись по его умственным способностям.

Магичка что-то шепнула лидеру на ухо. И тот удивленно воскликнул:

— Шестнадцатый уровень?! Как во имя всех Богов ты сумела так быстро его поднять?!

— Теперь понимаешь, насколько вы жалкая группа? — усмехнулась эльфийка.

— Что ты сказала, тварь?! — рыкнула Ния.

Я по-хозяйски притянул Карамельку к себе за талию, после чего выдал, не особо выбирая выражения:

- ******** отсюда, пока мы вам всем глаза на жопу не натянули!

Светлая на удивление не стала вырываться, а наоборот распрямилась и накрыла мою руку своей. При этом глядела на лидера своей бывшей группы с презрением и превосходством. Мне этот взгляд был хорошо знаком, и я отлично знал, насколько он может взбесить. Так, что хочется врезать по ее смазливой аристократичной мордашке. К счастью в последнее время подобный взгляд на себе в исполнении Карамельки я видел намного реже, чем раньше.

— Ластор, спокойно, — защитник положил руку на плечо соратнику. — Не стоит нам устраивать драку с теми, чьим врагом является сам губернатор Танрока.

Молди пожевал губами и помолчал несколько секунд. После чего развернулся и выдал кратко:

— Уходим. Мы еще посмотрим, кто первым доберется до двадцатого уровня развития! И сможет ли!

Дикие Пчелы принялись удаляться, шурша густой высокой травой, сминающейся у них под ногами или расступающейся в стороны перед настойчивым широким шагом.

— Может нам стоит прибить их? — поморщился я.

— Не надо, — покачала головой Кара серьезно. — Они того не заслуживают. Просто недалекие авантюристы, недовольные тем, как мы их облапошили в тот раз.

Эльфийка резко сбросила мою руку со своей талии и отошла. Похоже, дуться она собирается еще долго.

Реноспир почесала свой висок рукояткой кинжала:

— В Подземелье остался хоть кто-то, с кем вы не успели поцапаться?

— С монстрами, наверное? — ответил я.

— Ага, весьма полезное знакомство, — саркастично произнесла Танша.

— С паломниками вроде как тоже в хороших отношениях. Раз тебе так не нравятся монстры, может тогда откажешься от выполнения заданий на опыт?

— Ладно-ладно. Просто к слову пришлось, — пошла она на попятный. — Но ведь после взятия двадцатого уровня мы откажемся от монстров?

— Ты кстати в курсе, сколько добавляет второй ранг — Друг Кобольдов? — поинтересовался я.

— Ну и сколько?

— Четыре ловкости.

Темная скривилась:

— Ты просто демон-искуситель. Знаешь ведь, что нам придется от них избавиться.

— В чем я все еще сомневаюсь. Такой шанс ведь только раз в жизни дается.

— О чем ты?

— А, так ты ведь не в курсе? За первое достижение своей расы дается возможность слияния достижений.

— У вас есть слияние?! — воскликнула темная.

— А что такого. Слияние и слияние, — пожал я плечами.

— Я только о нескольких еще живых ныне личностях знаю, у кого есть нечто подобное.

Темная серьезно задумалась:

— Возможно… Мы что-нибудь придумаем. Если есть деньги или влияние, всегда можно скрыть запрещенные предметы или достижения. Хотя деньги потребуются немалые, если учесть, что вы уже засвечены. Но сначала я должна сама посмотреть на так называемого «Друга Кобольдов».

— Тогда заменяй на Приятеля.

Про себя я усмехнулся. Так глядишь и сама не заметит, как станет монстролюбкой.

После сдачи следующего пробужденного темная получила очередное предложение о замене. И на этот раз согласилась.

— Дали слияние? — спросил я.

— Да…

— А чего так грустно?

— Мне кажется, я уже не смогу от него отказаться…

Достижения: Враг Кошачьих / Приятель Кобольдов (акт), Враг Растений (акт), Гроза Рептилий, Враг Земноводных (акт)

Танша совместила Приятеля Кобольдов с Врагом Кошачьих. В освободившийся слот воткнула Врага Земноводных. Маны для навыков ей порой тоже недоставало. Враг растений, к слову, прибавлял пятерку здоровья.

По сравнению с нижними этажами Туманный Бастион казался нам ухоженным парком, особенно в северной его части. Длинный ковер из густой травы, которую заботливо укрыл собой белесый туман, словно густой кисель.

Еще два дня мы спокойно себе фармили кобольдов, качая опыт, как к нам снова заявились гости. К счастью о незваных пришельцах нам донесла монстриная разведка, когда они только спустились с десятого этажа.

— К нам Воке бежит, — заметила Шантри, старающаяся посматривать по сторонам, чтобы случайно появившаяся пачка монстров не зашла к нам в тыл снова.

Пока формировалось Ледяной Копье, я скосил глаза вбок, увидев, что кобольд явился к нам не один. С ним вместе к нам спешил мелкий зеленоватый гоблин.

Мы закончили с партией красных монстров, не получив на этот раз ни одного пробужденного. Затем к нам подоспели элитные:

— Эдуард! В Туманный Бастион спустилась большая группа людей, г-вав! — Воке-Гаттри выглядел действительно обеспокоенным. — Их больше десяти! Вор Соб, расскажи!

Гоблин скептически глянул в мою сторону. Возможно, он не слишком жаловал людей, как и большинство монстров. Либо его насторожила моя ачивка Враг Гоблинов. Сложно сказать.

— Люди спустились рядом с водопадом. Я слышал, они планируют разбить лагерь неподалеку.

— Что за люди? Сколько их? — уточнил.

— Поди вас разбери. Все на одно лицо, — пропищал гоблин тонким голоском. — Эти человеки носят синие плащи. Так что по-видимому от властителя нулевого этажа пришли. Больше десяти особей точно. Дальше я считать не умею…

Темная фыркнула:

— Идиот.

— Я же говорил, нам не следовало их предупреждать, — протянул гоблин обиженно.

— Все в порядке. Знаю, звучит фантастично, но они — хорошие люди. Хотя насчет фиолетовой есть сомнения.

— Ты что там вякнул? — Танша положила ладони на рукоятки кинжалов, висящие на поясе в слотах.

— Натаха, умерь свой гонор. Мы стараемся сотрудничать с монстрами.

— Как ты меня назвал? Ладно, как пожелает наш дорогой глава, — пожала она плечами.

— Я слышал, что вы с губернатором Танрока поссорились, поэтому и решил сообщить, к-вавг! — поведал кобольд.

— Даже монстры уже в курсе слухов? — покачал я головой, поражаясь. — Благодарим за информацию.

Я помолчал немного, думая как лучше поступить. Сваливать или прятаться не хотелось. Вечно убегать не получиться.

— Их ведь не может быть больше пятнадцати, верно? — уточнил я у гоблина.

— Пят-над-цать… — протянуло низкорослое ушастое существо. — Насколько это больше, чем десять?

— На пять.

Гоблин принялся медленно загибать один палец за другим, бормоча что-то про себя.

— Не больше пятнадцати, — произнес Вор Соб неуверенно.

Я вздохнул. Нашли кого посылать на разведку.

— Короче. Предлагаю пойти и покончить с подручными Карстейна.

— С более чем десятью противниками? — поразилась Реноспир. — Твой урон конечно высок, но не слишком ли ты себя переоцениваешь?

— Стражники губернатора практически все ниже двадцатого левела, мы же почти все уже семнадцатого. На сей раз именно мы застанем их врасплох. По сравнению с нашим пленением в Танроке ситуация изменилась. К тому же у меня есть и другие секреты, которые нам помогут в сражении.

— Ты заинтриговал меня, — улыбнулась темная.

— Если они пришли за нами, то мы должны защищаться, — добавила Кара.

— Уж не твоя ли бывшая пати навела их на нас? — предположил я.

Эльфийка скривилась:

— Если так, то я сама этому похотливому предателю-полурослику вобью зубы внутрь рта при следующей встрече. Сколько еще Молди собирается нас доставать?

— Тебе придется вставать в очередь, дорогая, — усмехнулся я.

— П-постойте, — проблеяла Шантри, обеспокоенная нашей кровожадностью. — Стражники ведь не все плохие…